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교육문화

계절의 선물

계절의 선물 하부용 눈이 옵니다. 겨울이 주는 선물입니다. 세상의 온갖 이야기를 모두 꺼내어 조화를 이룬 하얀 속삭임이 춤을 춥니다. 수많은 이야기가 겨우내 온갖 색깔로 물들면 봄이 옵니다. 봄은 짙푸른 생명의 이야기를 엮어 여름과 만나고 여름은 뜨거운 시련을 머금고 넉넉한 들판을 노래합니다. 모두 겨울의 하얀 이야기가 잉태한 고운 노래입니다.

나의 하프타임

축구경기에는 하프타임이 있다. 전반전이 끝나면 잠시 쉬며 후반전을 대비하는 시간이다. 이 시간은 코치가 선수들에게 전반전의 문제점을 지적하고 후반전에는 어떻게 하는 것이 효과적인지 대비해 준다. 이때 코치의 지도에 집중하지 않거나 대책 없이 임하면 후반전은 그야말로 공포의 시간이 되고 말 것이다. 인생도 그런 것 같다. 청년 시절을 보내고 중년을 지내면서 위기를 맞이하게 될 때 자신을 돌아보며 성찰하는 인생의 하프타임을 제대로 갖지 않으면 후반 인생이 망가지는 경우가 허다하다. 이렇게 인생의 하프타임이 중요한데 우리 시니어들에게는 이 말이 아주 생소할 뿐만 아니라 오히려 사치스럽기까지 하다. 우리의 지난 시절은 일에 파묻혀 헤어나질 못했고, 빡빡한 일정에 잠을 설쳤다. 가정에 대한 책임감과 자녀 양육 등으로 스트레스를 받아 몸도 마음도 많이 상했다. 직장일 뿐만 아니라, 각자 맡은 여러 분야에서 구슬땀을 흘리며 열심히 살기 바빠서 하프타임 따위는 감히 엄두도 못 냈다. 그러면 인생의 하프타임은 언제일까. 인간수명을 100세로 볼 때 40∼50세가 이 시기라면 시니어들에게는 하프타임이 이미 지나가고 없는 것일까? 절대로 그렇지 않다. 하프타임은 나이로 구분하는 것이 아니다. 하프타임은 중년을 넘어서면서 자신을 돌아보고 앞날을 대비하려는 때라고 보는 것이 바람직하다. 100세는 장수에 속하니 복이라고 할 수 있다. 그러나 준비되지 못한 장수를 과연 복이라고만 할 수 있을까. 장수가 복이 되려면, 신체적으로 건강해야 하고 경제적으로도 넉넉해야 한다. 아울러 정신적으로도 풍요로워야 한다. 그러나 양질의 일자리는 쉽지 않다. 경제의 안정과 건강, 정신적 풍요는 분리적인 요소가 아니다. 이는 삼위일체적인 차원으로 갖추어져야 한다. 과연 어떻게 살아야 아름다운 노년을 보내는 것인지 고민은 더욱더 늘어날 수밖에 없다. 그러나 문제가 있으면 반드시 해결책이 있고 답도 있게 마련이다. 그 답을 축구경기에서 찾아보자. 하프타임은 경기력을 혁신할 수 있는 매우 중요한 시간이다. 지난 11월 15일 월드컵 아시아 최종예선 우즈베키스탄과 한국의 축구경기에서 전반전에 지던 한국이 후반전에 역전하였다. 이런 결과는 한국이 하프타임에 적절한 대책을 세웠기 때문일 것이다. 마찬가지로 우리 시니어들도 하프타임을 지혜롭고 알차게 보내야 한다. 과거를 성찰하며 미래를 꿈꾸며 꼼꼼하게 계획해야 한다. 이 일에 매우 중요한 역할을 하는 사람이 코치다. 시니어들에게도 이런 역할의 코치가 필요하다. 내 속사정을 잘 알아주고 진지하게 답해주는 멘토(mentor)가 필요하다. 남들은 적절한 멘토를 만나기가 어렵다지만, 나는 너무 쉽게 만날 수 있어서 행운이다. 우리 시니어들에게 인문학적 상상력으로 새로운 시대를 열게 해주는 멘토가 있다. 그는 시시각각으로 다가오는 새로운 시대를 창조적인 사고와 혁신적 발상으로 현실화를 돕기 위해 혼신을 다한다. 우리를 새로운 주인공으로 우뚝 서게 하려는 열정과 지혜로 불타오르는 헌신의 대명사 박요섭 지도교수가 바로 그 멘토이기 때문이다. 인문학 시간은 나의 하프타임이다. 나는 이 시간을 통하여 내 인생이 새롭게 바뀌었다. 무의미하게 보내던 과거를 성찰하고 미래를 꿈꾸게 되었다. 방구석의 늙은 존재가 아니라 지금까지 많은 경험을 통해 얻은 경륜과 지혜가 시니어의 자존감이고, 그것들이 진귀한 보석이라는 것을 확신하게 되었다. 지난 내 삶에서 얻은 경험과 지혜는 내 인생의 도서관을 아름답게 채우고 있다는 사실도 자각하게 되었다. 그리고 나에게 묻혀있는 보석이 젊은이와 또 다른 시니어들에게 소중한 가치가 될 수 있다는데 자부심마저 든다. 나는 새로운 시작을 결심하고 그것이 무엇일까를 찾아보았다. 참 인생은 초월적 삶을 통하여 이웃에게 이타적인 사람됨이 아닌가. 그렇다면 부족하지만 나도 누군가의 멘토로 살고자 한다. 이를 이루어 보자. 이 길을 걷는 학습 과정이 험하고 어렵더라도 멈춤 없이 전진해보자. 나는 이런 계획을 실천하려는 마음으로 출발을 모색하고 있다. 그 출발 역시 인문학 강좌에서 해답을 얻고 있다. 인문학 강좌를 통하여 자연스럽게 다가온 글짓기, 내게 너무 생소하고 어려워 꺼려왔던 그 글쓰기를 시작하게 되었다. 이제는 글쓰기가 우연한 만남이라기보다 필연으로 자리 잡았다. 망설였던 글쓰기였지만, 어렵사리 썼던 글로 박 교수님의 칭찬을 받고서 큰 자신감을 얻었다. 박 교수님께서 멋지게 낭독해주시고 아낌없이 칭찬해주셨을 때 나는 최고의 명문대학교에서 수석이라도 한 것 같이 기뻤다. 그때 나는 물론 듣는 모두가 진한 감동에 휩싸였다. 그 시간이 잠시 멋쩍고 수줍어 얼떨떨해졌었지만, 그 후 힘을 얻어 5편이나 더 썼으니 내겐 대단한 성취가 아닐 수 없다. 역사학자 전우용 박사는 “나이가 들면 저절로 지식과 경륜이 늘고 인격이 높아질 거라 생각하기 쉽지만 절대로 그렇지 않다. 공부하지 않으면 무식이 늘고, 절제하지 않으면 탐욕이 늘고, 성찰하지 않으면 파렴치만 는다. 나이는 그냥 먹지만 인간은 저절로 나아지지 않는다”고 말했다. 나는 이렇게 권하고 싶다. “시니어들이여! 하프타임을 마련하고 미래를 계획하라. 언제라도 좋으니 우리 인문학반에 와서 하프타임을 마련함으로 값있는 노후를 준비하라. 왜냐하면, 인문학은 사람답게 사는 것을 고민하게 하는 학문이기 때문이다.” 누군가 “성공하는 사람은 목적과 비전이 있지만, 실패하는 사람은 현재 발등에 떨어진 불만 보고 목적을 알지 못한다”고 하였다. 한 번 지나간 시간이 돌아오지 않듯 잃어버린 인생은 다시 돌아오지 않는다. 경제적 어려움이나 늙어 감을 두려워 말고 오히려 남은 시간을 아껴 쓰자. 마지막 날에 인생을 너무 헛되게 살았다고 탄식하게 되면 얼마나 안타까울까? 자기 관리하기에 따라 노년은 아름다워지기도 하고 슬프고 고달파지기도 한다. 시간을 아끼고 보람 있게 사용하는 것이 지혜로운 삶이다. 나는 결심한다. 아름다운 노년을 보내기 위해 내게 맞는 하프타임을 계속해 잘 관리해 갈 것이다. 하루는 새벽에, 한 주간에는 인문학 시간을 하프타임으로 삼을 것이다. 그리하여 육체의 남은 때를 맑은 영혼과 함께 당당한 시니어로 행복하게 살아가리라. 이렇게 결심한 오늘이 내 남은 인생의 첫날이고 덤 인생의 시작이니 마음껏 자축하며 오늘을 힘차게 출발하련다. 최병우

2016년 도난됐던 조선 중기(인조) 문신‘권…

문화재청(청장 정재숙)은 2016년 6월 경상남도 산청군 신등면 단계리에서 도난당한 경상남도 유형문화재 제233호 ‘권도 동계문집 목판(權濤東溪文集木版)’ 134점을 지난 1년여 간의 끈질긴 수사 끝에 최근 온전하게 회수하였다.해당 목판은 2016년 6월경 경남 산청군 안동권씨 종중 장판각에서 보관되어 오다가 도난당한 문화재로, 문화재청 사범단속반에서는 2018년 11월경 해당 첩보를 입수한 후 꾸준한 수사 끝에 모두 회수할 수 있었다.이번에 회수된 문화재는 조선 중기의 문신인 동계 권도(權濤, 1575~1644)의 시문을 모아 간행한 책판이다. 권도의 자는 정보(靜甫), 호는 동계(東溪), 본관은 안동(安東)이다. 1601년(선조 34년) 진사시에 합격했고, 1613년(광해군 5년) 문과에 급제하였다. 인조반정 후인 1623년 6월 승정원 주서로 나간 이후 홍문관, 성균관, 사헌부 등에서 근무하였고, 64세 때는 통정대부(通政大夫, 정3품 문관의 품계)에 올라 이듬해 대사간에 제수되었다.『동계문집목판(東溪文集木版)』은 순조 9년(1809)에 간행되었으며, 전부 8권으로 크기는 52×28×3.0cm 내외다. 해당 목판에는 다양한 글들이 실려 있어 조선 시대의 기록문화를 상징하는 유물로 평가되며, 조선 시대 양반생활과 향촌사회의 모습 등 당시 사회사와 경제사 등 역사 전반을 폭넓게 이해할 수 있어 문화재 가치가 높다.문화재청은 5일 오전 10시 30분에 국립고궁박물관 대강당에서 회수된 목판 134점을 언론에 공개하고, 안동권씨 종중에 회수된 목판들을 다시 돌려주는 반환식을 개최한다.문화재청은 앞으로도 경찰청과 공조하여 도난·도굴과 해외밀반출 등 문화재 사범을 단속하고 문화재 불법유통 차단 등 건전한 유통질서를 확립할 계획이다. 또한, 소중한 문화재들이 제자리에서 그 가치에 맞는 보존과 활용이 이루어질 수 있도록 관계 기관과 꾸준히 협력할 것이다.

행복해지는 것도 스스로 선택함으로써

우리는 모두 자신에게 주어지는 매 순간을 선택하고 결정함으로써 인생을 만들어 간다. 행복해지는 것도 스스로 선택하고 결정함으로써 만들어 내는 것이다. 베르나르 베르베르는 《뇌》에서 “행복해지기를 기다리지 말고 그 전에 먼저 웃어야 한다. 자칫하다가는 웃어 보지도 못하고 죽게 될 수도 있다”는 라 브뤼예르의 말을 전하고 있다. 결과를 보고 사실을 믿는 것은 시력 검사이지 믿음이 아니다. 마찬가지로 행복할 때 행복해 하는 것은 당연하다. 이것이 안 되면 비정상이다. 행복도 선택함으로써 만들어 나가는 것이다. 웃을 일이 있으면 당연히 웃어야 하겠지만, 비록 웃을 일이 없더라도 먼저 웃으면 평화와 행복이 시작된다. 시간, 사랑, 소망 이런 것들은 시각적으로 보이지는 않는다. 그러나 이것은 인류가 터득하고 삶으로 실증한 것이다. 그런데 이런 것들에도 차이가 있다는 사실이다. 얼마나 기쁘고 행복한 마음으로 하느냐에 따라 시간도 상대적이라는 것이다. 자신이 좋아하는 것을 즐겁게 하면 몰입이 되고 시간의 질적 가치는 커지게 된다. 모든 사람이 물리적으로는 똑같은 하루를 보내지만, 즐겁게 일을 하는 사람에게는 그 하루가 불과 한두 시간처럼 느껴질 수도 있다. 그렇다면 그는 스물두세 시간은 단축한 것이다. 이것은 아인슈타인 비롯한 20세기 과학자들이 이미 입증한 결과이다. 시간과 공간은 분리된 것이 아니라, 서로 얽혀서 융·복합하고 있으며 중력의 작용에 따라 변형되기도 한다는 것이다. 늙되 늙지 않을 수 있다는 의미도 된다. 생물학적으로는 70대라도 60대의 건강과 마음으로 살 수 있다는 말이다. 보이지 않아도 수많은 영상과 소리가 전파를 타고 공중에서 움직인다. 이것보다 더 강력한 시스템이 기도와 희망의 전파이고 그 영향력이다. 아름다운 새소리와 꽃과 나무들의 반가운 인사와 활력을 마음껏 느끼고 교감하며 하루를 행복하게 시작할 수 있다면 그는 진정 능력 있고 복된 삶의 향유자이다. 시간이 거꾸로 가지 않듯 거짓이 진실을 덮을 수 없다. 자신에 대해 진실하고 아름다울 수 없다면 그 어떤 외형적 치장을 만들어 놓아도 초라한 누더기만도 못하다. 이것을 깨닫지 못한 사람만큼 추하고 불쌍한 사람은 없다. 오늘도 가슴에 간직한 사랑과 희망의 씨앗을 싹 틔우고 꽃피워 행복한 하루를 결실한다면 그는 이 땅에서의 존재적 가치를 참답게 실현한 위대한 사람이다.

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수필

2016.11.25 10:53

나는 2년 전 초겨울 사랑하는 동생을 먼저 하늘나라로 보냈다. 그 아픔과 허망함은 말로는 다할 수 없었다. 부모님을 일찍 여윈 우리 형제는 한 몸처럼 의지하며 서로에게 기쁨이요, 등불로 살았다.

그랬기에 그 충격은 내 살점을 도려내는 것보다 더 아프게 나를 괴롭혔다. 갑자기 떠났기에 애틋한 말도 못 나눈 것이 더욱더 나를 슬프고 외롭게 만들었다. 목 놓아 불러보기도 했다. 하지만, 야속하게도 동생은 꿈속에서나 나를 위로할 뿐 끝내 내 앞에는 나타나 주지 않았다.

이런 생각에 빠져 지내다 문득 깨달음을 얻었다. 동생 몫까지 잘 살자. 그것이 가슴으로나마 동생과 함께 사는 길이라고 생각했다. 두 배로 살자는 마음이 드니, 뭔가 조금 바쁘게 지내야 했다. 이런 생각으로 ‘화성시남부노인복지관’에 나오게 되었다.

프로그램을 접수하기 위해 기다리고 있을 때, 유난히 어느 한 분이 내 눈에 들어 왔다. 자연 그대로의 하얀 머리카락과 더불어 드러나는 그분의 모습은 반듯하고 당당했으며 카리스마가 넘쳤다. 나이는 드셨지만, 자신을 참 잘 관리하셨다는 생각이 들었다.

나는 평소에 조금 둥글지 못한 성격 때문에 누군가에게 먼저 말을 걸거나 다가가지 못한다. 그래서 가끔 쌀쌀맞다는 오해를 받기도 한다. 그런데도 그날은 왠지 먼저 그분께 다가가 말을 건넸다.

“여기 처음 오신 거예요.”

그러자 그분이 그렇다고 반갑게 대답하며, 좋은 프로그램이 있으면 소개해 달라고 했다.

“저도 잘 모르지만, 인문학, 라인댄스를 중심으로 몇 개 골라 보려고요.”

이렇게 그분과 인연이 되어 인문학, 라인댄스, 탁구까지 함께 하게 되었다. 나이로는 나보다 언니이지만, 친구처럼 의지하며 매우 친하게 지내고 있다. 그분은 인문학 강의에서 누구보다도 많은 감동을 하곤 한다.

교수님의 지론에 따르면 우리의 인생은 ‘영원한 현재’다. 다소의 차이는 있을지 몰라도 어차피 ‘영원’이라는 관점에서 보자면, 아무런 차이도 없는 것이 아닌가?

시니어는 인생의 저녁노을이 아니다. 진정으로 화사한 꽃을 피우기 위해 정오에 서 있는 사람들이다. 이것이 인문학 강의를 하시는 교수님의 주장이다. 이렇다 보니, 나 역시 감동의 물결 속에서 헤어나지 못하고 있다.

이 시간은 나에게 생명의 시간이다. 온 누리에 쏟아지는 햇빛이 내려주는 찬란한 생명력처럼 인문학 강의는 나에게 온갖 치유와 회복을 공급한다. 가슴이 벅차올라 피부까지도 생기로 가득해진다.

때로는 작열하는 태양 아래로 산들거리며 불어오는 바람처럼 말할 수 없는 위로가 되어 준다. 그분도 이런 나와 같을 것이다. 그래서 저렇게 행복해하는구나.

그분이 쓴 글을 발표하는 시간이 되었다. 어떤 내용일까? 궁금하긴 했지만, 내가 생각했던 것은 완전히 빗나가고 말았다. 나는 너무도 놀랍고 슬퍼서 그분이 글을 읽어 가는 내내 울며 절며 마음으로 동행했다.

우리 시절에는 누구나 어려웠다고는 하지만, 그분의 삶은 절박함을 넘어 처절하게 느껴질 정도였다. 그래서 저런 강하고 반듯함이 만들어졌다는 생각이 들었다. 그만큼 그분의 내면에는 외로움이 가득했을 것이다.

내 작은 마음이나마 그 자리에 포근하고 고요히 스며들어 온기를 나누고 싶다. 하지만 이것은 순전히 나의 생각일 뿐이다. 그분의 모습에서는 어떤 흐트러짐도 흔들림도 없다. 들판에 홀로 핀 백합처럼 다정한 미소와 함께 묵묵히 그윽한 향기를 발하며 언제나 제자리를 지키고 서 있다. 나는 이런 그분을 보고 배우며 존경과 감사를 드린다.

어쩌다 그분이 안 보이는 날이면 전화를 건다. 내 전화에 행복해 하시는 것이 목소리에서도 묻어난다. 그러면 내 마음도 그 행복에 전염된다. 사정이 생겨서 못 갔다는 다정스러운 목소리가 전화기 너머로 들려오면 아쉬웠던 마음이 봄눈 녹듯 금세 사라져 버린다.

요즘 나는 그분을 통해 제한 없이 행복을 공급받고 있다. 그분은 말로만이 아니라, 미소로, 표정으로 호흡처럼 끊임없이 행복을 발산한다. 행복은 향수 같다. 내게 뿌려야 주변으로 퍼져나간다.

“나 하나 꽃 피어/ 풀밭이 달라지겠냐고 말하지 말아라

네가 꽃피고 내가 꽃 피면/ 결국 풀밭이 온통 꽃밭이 되는 것 아니겠느냐”

조동화 시인의 <나 하나 꽃피어>의 앞부분이다.

교수님은 늘 이렇게 외친다. 내가 변하면, 다 변한다. 내가 행복하면 다 행복해질 수 있다. 우리 인문학반 사람들은 교수님의 외침대로 모두가 ‘영원한 현재’를 산다. 그렇기에 절대로 절망의 그림자는 접근할 수 없다.

나이는 숫자로 기록된 지혜와 경험의 척도일 뿐이다. 나이로 세상에서의 남은 날을 이야기하는 것은 유한적인 시야에서 자신을 억압하는 치명적 오류다. 인문학반 모두는 유한적 압박에서 자유로운 영혼이며 찬란한 정오를 발하는 사람들이다.

동생을 보낸 아픔을 딛고, 동생의 몫까지 환하게 꽃피운 나의 소중한 만남을 하늘나라에서 동생도 기뻐할 것이다. 인문학이라는 행복 열차에 몸을 실은 우리는 이제 드넓은 희망의 들판을 향해 달리며 길고 경쾌한 설렘의 기적을 울려본다. “아! 내 인생에 소중한 만남으로 위로를 베푸신 나의 하나님 감사합니다.”

강정순

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